Mehr als zwei Jahrzehnte sind vergangen, seitdem ich Budapest das erste Mal besuchte. Damals war es eine klassische Kurzreise im Schnelldurchlauf: Highlights abhaken, Donaublick genießen, weiterziehen. Diesmal sollte alles anders sein. Der Grund war persönlich – eine gute Freundin, die an der Donau studiert hatte, verbrachte wieder ein paar Monate in der ungarischen Hauptstadt. Eine perfekte Gelegenheit, um die Stadt nicht als Tourist, sondern als Gast wahrzunehmen und Budapest jenseits der ausgetretenen Pfade zu erleben.
Mit der Lufthansa ging es über Frankfurt nach Budapest – eine Route, die mir von meinem San Francisco-Trip noch bestens in Erinnerung war. Nach knapp 20 Minuten Taxifahrt war ich mitten im Pulsschlag der Hauptstadt angekommen und tauschte den Flughafen-Trubel gegen Großstadtleben ein.
Mein Zuhause für diese Reise war das Nemzeti MGallery – ein stilvolles Stück Geschichte aus dem 19. Jahrhundert, das Klassik und Moderne elegant miteinander verbindet. Ein Glücksgriff: Eine Junior Suite zu einem fairen Preis. Was mich besonders begeisterte, waren nicht die Luxus-Details, sondern die authentische Atmosphäre. Großzügige Zimmer, zuvorkommendes Personal und ein gemütliches Frühstück im Hotel selbst – alles ist so gedacht, wie es sich anfühlen sollte. Ein Geheimtipp für alle, die Stil schätzen, ohne dabei auf Gold und Opulenz angewiesen zu sein.
Natürlich ist das Café New York touristisch – es ist auch das bekannteste Café Budapest. Was man hier erwartet: Altbau-Charme, hohe Stuckdecken, üppige Dekoration und Live-Klaviermusik für die perfekte Instagram-Story. Leider funktioniert die Rechnung nur bedingt.
Als Alleinreisender wurde ich an einen winzigen Tisch direkt im Eingangsbereich platziert – klassisches Reiseleiter-Taktik für „Einzelzimmer-Gäste“. Jedes Mal, wenn die Tür aufging, rauschte eine neue Welle von Touristen an mir vorbei. Das perfekte Setup für Entspannung sieht anders aus.
Der „Hungarian Café“ auf meiner Bestellung war ein lokaler Take auf Irish Coffee – mit Wein statt Whiskey. Kreativ, aber ehrlich gesagt: nichts Weltbewegendes. Hätte ich gewusst, dass es auch eine goldblatt-veredelte 24-Karat-Version gibt (die laut Kellner hauptsächlich arabische und amerikanische Touristen buchen), hätte ich mir vielleicht ein Lachen sparen können. Das Café bleibt ein Muss für die To-do-Liste, aber ganz ohne Erwartungen besuchen.
Großflächige Sightseeing-Marathon war dieses Mal nicht das Ziel. Stattdessen stand Flanieren, Unterhaltungen und sich treiben lassen auf dem Programm – und dafür gibt es keinen besseren Ort als das jüdische Viertel.
Hier vermischt sich Geschichte mit Gegenwart in einer Weise, die fasziniert: Zwischen bunten Murals, kreativen Street-Art-Werken und hippen Independent-Shops pulsiert das echte Budapest. Überall finden sich liebevoll gestaltete Kunstinstallationen in ansonsten verfallenden Gebäuden – ein Kontrastprogramm, das funktioniert.
Was in anderen Städten unmöglich wäre, ist hier Legende: die berühmten Ruinenbars. Es klingt widersprüchlich, aber genau das macht den Reiz aus – Bars in halb verfallenen Häusern, gespickt mit Kunstinstallationen und einer Atmosphäre, die man sonst nirgends findet.
Unser Ziel war das Szimpla Kert, das Urgestein unter den Ruinenbars und inzwischen auch Instagram-Liebling. Die Location war wild, voll, laut – und absolut faszinierend. Tipp: Es gibt noch etliche andere Ruinenbars in der Stadt, alle mit eigenem Charakter. Selbst wenn man normalerweise kein Nachtmensch ist – diesen Spirit sollte man sich nicht entgehen lassen.
Das kulinarische Herz des Trips schlug in kleinen Lokalen wie dem „Fat Mama“. Hier stand nicht Instagram-freundliches Fingerfood auf dem Tisch, sondern ehrliche ungarische Hausmannskost: Gulasch und Paprikasch, dazu lokales Bier und endlose Unterhaltungen.
Der eigentliche Reisepunkt war weniger die Entdeckung neuer Sights, sondern das Wiedersehen selbst. Stunden verflogen bei Getränken, Lachen und guten Gesprächen. Klassisches Sightseeing? Bewusst Fehlanzeige. Das war exakt das, wofür ich gekommen bin.
Ganz ohne das weltberühmte Panorama sollte es dann doch nicht gehen. Am letzten Tag führte der Weg zur Burganlage – der Blick über die illuminierte Stadt und die Donau ist und bleibt Pflicht, auch beim zweiten Mal. Die Perspektive ändert sich, doch der Magic bleibt gleich.
Budapest ist die ideale Destination für einen entspannten Wochenendtrip – egal, ob man Foodie, Streetart-Enthusiast, Nachtmensch oder einfach nur großer Plauderer ist. Jeder findet hier sein eigenes Abenteuer.
Was mich beim zweiten Besuch überraschte: Weniger klassische Sehenswürdigkeiten bedeutete mehr authentische Erlebnisse. Und genau davon lebt diese Stadt – von den persönlichen Entdeckungen, den Gesprächen mit Freunden und dem Gefühl, nicht nur als Tourist durch die Gassen zu gehen, sondern die Stadt wirklich zu erleben.
